「歯の治療は嫌い」と思われている方はかなり多いと思います。恐怖心の強い子供だけでなく大人でも歯科治療に対しては「嫌だな」と思われている方が多いようです。

この歯科治療の恐怖や不安から患者さんを解放させるものとして確立されてきたのが、「笑気麻酔（笑気吸入鎮静法）」です。笑気麻酔は笑気吸入装置で３０％以下の低濃度笑気と７０％以上の酸素を混合し、専用の鼻マスクを用いて患者さんに鼻から吸引してもらいます。

笑気の臭いはほのかに甘い香りで、違和感無く気持ちよく吸入できます。吸入後、５分以内に鎮静状態に到達します。また、血中からの排泄も非常に速いので、治療終了後は数分で帰宅することができます。

笑気麻酔は中枢神経の機能を抑制しますが、呼吸や循環、反射機能は抑制されませんので患者さんの意識は保たれた状態にあります。恐怖心や不快感といった精神的ストレスから解放され、穏やかでリラックスした状態になります。

局所麻酔などの刺激に対しては痛みはあまり感じなくなります。時間の経過も気にならなくなるので治療時間が長くなっても受け入れることができます。

実際に患者さんが経験する状況としては、おおむね酒を飲んだときのほろ酔い気分に似た多幸感がある状態になるようです。

歯科治療に対して不安や不快を感じない患者さんはいないでしょうから、基本的にどんな患者さんにも向いています。
なかでも、

1. 歯科治療に不安感、恐怖心、不快感を持っている人
2. いわゆる神経質な人
3. 歯医者さんを嫌がるお子様
4. 高齢者
5. 歯科治療中の神経性ショック、脳貧血様発作、疼痛性ショックを有する人
6. 心疾患、高血圧などの内科的慢性疾患を持ち、歯科治療のストレスを軽減する必要のある人
7. 嘔吐反射の強い人

などの方には非常に有効です。